thanksgiving

總覺得西方的節日,有時比我們傳統的有意義和實在得多了. 就例如感恩節. 不是嗎? 這不單只是家庭團聚的日子, 或只是一隻火雞, 一頓晚飯, 一場球賽, 一次巡遊, 一役"血拼", 而是藉着一個長周末,在和家人歡度的同時, 也能令我們停下來, 想一想, 懷着感恩的心, 去數算今年值得欣慰, 值得喜悦的事情.

今年, 不如意的事當然也有不少, 不過確實有更多的事更值得去記起, 去懷緬, 去珍惜, 去慶祝. 今天正是這忘記所有不快, 為並所有的事情, 所有的經歷謝恩的時候. after all the turbulences and things we are experiencing this year, the fact that we are still here in good shape - this alone is already one thing worth giving thanks and celebrating for.

“要常常喜樂；不住的禱告；凡是謝恩” (1 Thessalonians 5:16-18)… 無論有沒有信仰, 對任何人, 任何事情, 也該如此.

prediction

with the michelin guide 2009 for hong kong and macau coming out in less than a month, let me on the record have my own share of prediction to what i think will be (and not be) on the list (with my random thoughts):

3 stars:
gaddi’s – no brainer. that would definitely make david goodridge one of the youngest chefs at a michelin 3-star restaurant.
robuchon a galera (macau) – quoting this blog, “if… robuchon a galera aren’t top ranked (in michelin guide), i’ll eat my hat.”. well, i will eat with him.

2 stars:
caprice – people think they are of 3-star caliber, but i am still not convinced they will be rated above le cinq, their “sister restaurant” at paris’ hotel george v.
m at the fringe – a toss between a one or a two – but i am a bit biased here.
pierre – last time we tried it’s awesome, so i won’t be surprised if they do better than getting 2 stars. i put it here because i think hong kong will only get two 3-star restaurants at most.
yan toh heen – putting myself in those judges’ shoes, i think they would pick this as the best chinese restaurant in town, whether i necessarily agree or not.

1 star:
yung kee – just the fame of the restaurant itself deserve that one star. and they ought to put some more chinese restaurants in the list to please us, right?
lei garden - right move in opening one in ifc for raising its profile's sake
grissini
forum restaurant
aspasia
nicholini’s
petrus
don alfonso 1890 (macau)
l’atelier de joël robuchon
one harbor road
mandarin grill
celestial court
cuisine cuisine
kenjo

biggest bust:
nobu – even its hugely popular new york branch lost its star a couple years ago, i don’t see why they can have it over here.
amber – hmm… richard ekkebus never impresses me much.
felix - world's best restaurant? well coolest, maybe... but best? NO!
those h restaurants in central - harlan who?
fook lam moon – the omission of this restaurant will certainly have the local critics crying foul, but i just don’t think they are good enough.

but "most of the restaurants i picked are in hotels!", you may ask. but don't think that will count for or against the ratings that much. most of the restaurants in the vegas guide are hotel restaurants anyway.

godot and obama

等待果陀 – 一套"荒誕劇" (tragicomedy) – 兩個流浪漢, 在路上的一棵樹下, 等待一個叫"果陀"的人的來臨去解救他們. "果陀"是誰? 究竟是什麼樣貌? 他今天會不會出現? 他們等了多久? 他們是否等對了地方? 他們不知道, 只是無聊地打發時間, 等着等着. 最後, 過了良久, 一個男童, 自稱是果陀派來的, 對他們說: "果陀先生今天不會來了, 不過到了明天, 他一定會來的!". 第二幕, 相似的情節再次重覆, 一個男童在尾段又再出現, 告訴他們相同的說話. 他們討論着應否就此放棄 - 然而, 兩人始終沒有踏出半步離開…

"waiting for godot" (等待果陀) 是samuel beckett 最著名的作品, 被譽為是二十世紀英語文學最重要的劇作, 最近就在香港由一個愛爾蘭的劇團上演了一遍. 究竟"果陀"代表些什麼? 作品的要旨究竟是"果陀", 還是"等待"? 這是無數文學評論家, 哲學家討論不休的問題... 但看罷該劇, 每人心中自當有自己的答案.

一位時事評論員就曾以這故事來比喻香港的民主路 - 打從80年代起, "他們" 就告訴我們, 只要等到2007年,我們就能看到真正的民主和普選, 結果我們望穿秋水, 等到了2007年, "他們" 又回來跟我們說: "普選" 它今年不來了, 不過十年之後, 它一定會來的! 這些情節, 似曾相識, 也活生生的充滿着諷刺. 一次比一次的言之鑿鑿, 一次又一次的令人失望.

2008年11月4日–我們都見證了一個歷史性的時刻. 由 "i have a dream" 到 "yes we can", 走的路是多麼的遙遠, 是一步一步辛苦走出來的, but certainly worth the journey. 在美國獨立宣言中提到, "we hold these truth to be self-evident, that all men are created equal", 這二百多年前聲稱是不證自明的真理, 在今天, 才真正的獲得了實現.

正如奧巴馬的勝利演說中提到, "if there is anyone out there who still doubts that america is a place where all things are possible; who still wonders if the dream of our founders is alive in our time; who still questions the power of our democracy, tonight is your answer."

今天的確讓美國人重新相信美國夢; 可悲的, 是相比之下, 今天我們仍要活在那"十年之後, 它一定會來" 的南柯一夢裡. 而也許更可悲的是, 至少在劇中那兩個流浪漢也可以空談着放棄 (雖然最終他們也是動也沒動), 但是我們連這空談的option也沒有, 只可以一次又一次的在等, 一次又一次的落空...

restart

離開了, 思前想後, 奇怪的, 是一絲也沒有了若即若離的失落, 憤怒, 遺憾… 反而為將來可能的挑戰感到戰戰競競, 滿有盼望.

真正和平的, 洒脱的分手, 我想, 我做到了.

從前没有勇氣離開, 只為了無聊的執着, 在意於要把應做的事做好, 在意於要等把撒的種收成; 也在意於沒有了救生圈下在海中浮游可能有的無助感… 不過, “it takes two to tango”, 每件事往往並不是如自己心中所想的稱心如意, 不幸地, 時間地點人物也從不在自己的掌握之中, 不過, 既然覺得“過得自己, 過得人”, 也没有什麼可說了. 畢竟這也是一次有用的體驗, 也為我打開了很多扇的門, 很多扇的窗. 得, 始終都大過失, 同時, 原來在釋放了自己的同時方知道, 在不知不覺間, 海中心的我, 已經看到了前岸的方向.

"忘掉種過的花, 重新的出發… 别怕, 請放下手裡那鎖匙, 好嗎?"

鎖匙, 我早己放下了. 是時候, 重新的出發吧!

an encouraging news article

(摘自9月25日信報: "神予商人的恩典" - 李志榮)

陳慧蕊是中芯國際的香港代表，亦是基督徒。她給我最深刻的印象是……我不如用〈詩篇〉第一百零三章去概括吧。「你們一切被祂造的、在祂所治理的各處、都要稱頌耶和華。我的心哪、你要稱頌耶和華。」訪問中，「祝福」、「恩賜」等詞被使用不下數十次，陳慧蕊自覺自己的人生是上帝的安排。她從她的仕途說起。

陳慧蕊讀法律出身，幾年後，她對法律這一行感到厭倦，希望轉行。經過朋友介紹，她認識張汝京（中芯國際創辦人）。

「張汝京對我說，你在中國傳道，要有原因。你拿着聖經周圍跟別人說主要你怎樣怎樣，沒有人會睬你。從商是一個辦法，你去為中國人做一點事，建立起名聲，然後去跟他們傳道，他們才會接受你說話。他選擇為中國引入半導體，成立中芯國際。然後在工餘時間舉行查經班、佈道會。我被他的說話感動，覺得既可以幫助推動中國的科技發展，又可傳教。」陳慧蕊毅然放棄香港的一切，包括一對年紀尚輕的兒子，以及當時薪金的五分之四，遠赴上海做開荒牛。

腹背受敵

陳慧蕊回憶她的開荒生涯時，更見激動。她用聖經的〈尼希米記〉來形容當時的處境。

〈尼希米記〉記述猶太省長尼希米率領在亞達薛西王統治下的猶太人修築城牆，以保衛整個民族。但在修築城牆時猶太人既受到外敵攻擊和嗤笑，又遇到內訌。陳慧蕊說：「當時公司正處於開荒時期，而股東又經常嚷着要查閱這個、查閱那個。夾在中間的我，真的透不過氣來。」

這令毅然放棄一切遠赴上海的陳慧蕊更接近神。這好像《恩雨之聲》的對白看似老套，但是對陳慧蕊卻是恩賜，因為再次接觸信仰令她的心靈平靜得多。

「我以前不是一個很勤力的信徒，不會固定上教堂和讀聖經，但一個人在上海孤零零的，很痛苦，我便開始讀聖經。我感到我重新接近神。」陳慧蕊認識不少教友，這是她在上海除同事外的朋友。

每一個信徒都會有他自己的聖靈感動，陳慧蕊回憶神最接近她的一次：當時她開始質疑留在上海的原因，並覺得自己前景黯淡。突然她收到一位教友的電郵，鼓勵她要繼續堅持。這封電郵是一個驚喜，因為這位教友應該不知道她那一刻有什麼煩惱。教友出奇地寄了一封合時又窩心的電郵，「除了是神的旨意，你很難找到其他解釋」。

為別人送祝福

公司在香港成功上市，陳慧蕊在香港打理公司的業務。作為一個基督徒，傳教和打理公司，她同樣親力親為。她將香港辦公室外借予福音機構作課室：「有人讚我這個辦公室景觀極佳，面向中聯辦及英、美的領事館，我每一次祈禱好像對着全世界人祝福。我覺得這樣一個好的地方只用作開會實在太浪費，湊巧有機會，便將這裏與其他人分享，租予團體舉行一些教友聚會。哈！萬料不到，這個會議室還為我們帶來不錯的收入。」

陳慧蕊還用公餘的時間將祝福送予友鄰。「隨隨便便地去敲門去送上祝福，別人不會理睬你。我便與同事苦心經營，參考別人的方法，發現中秋節在公司樓下派月餅十分可行。我們就順便藉派月餅的機會，宣傳在會議室搞的祈禱班，到最後也有挺多人參與這個活動呢！」

宗教信仰和商業活動，很早已被人扯上關係。社會學家韋伯就指基督教加爾文教派的教義鼓勵信徒工作，認為只有工作才能體驗上帝的存在，是促成了資本主義的盛行的主要思想。我不是信徒，但我認同信仰使人在壓力、困境中得到慰藉；而教義鼓勵信徒多付出一點，多分享一點，這往往帶來意想不到的收穫。現今資本主義社會講求人際關係脈絡，並銷耗人的情緒體力，信仰的確間接助了教徒去參與資本主義這個遊戲。以社會學的角度看，這也許才是神的真正恩典。